《柳氏世系全图》记载：“柳佐系柳氏第六代传人。”柳佐是明万历十四年(1568)进士，临清信息港Lqxxg.cn 重大消息曾任夏津县令。他为官清正廉洁，政绩卓着，很受百姓拥戴，后被提升为台谏。当时官场黑暗腐败，勾心斗角，尔虞我诈。柳佐为人刚正不阿，耿直敢言，不结帮入派，遭谗言，被罢官为民。回到故乡临清后，以他的身份和名望，提议僧人、商人和市民募捐集资，筹划修建“舍利宝塔”。据传说，柳佐在济南曾遇到大布商王道济，在他的影响和劝说下，王道济慷慨解囊，自己出资修建了舍利宝塔第六层，至今塔上还刻有此事的记载。在柳佐的不懈努力下，用了10年的时间，建成了金碧辉煌的永寿寺和高矗入云的临清舍利宝塔佛教建筑群。从明代以来，临清舍利宝塔就成为了临清的标志性建筑。在运河上航行，当远远看到临清塔的时候，就知道快到临清了。
明代泰昌皇帝登基后，柳佐的政治生涯有了很大的转机，被重新起用，官拜太常卿，不久又晋升为工部尚书。但由于政治生涯中的大起大落，终于积郁成疾。在家养病期间，他对魏忠贤横霸朝政忿忿不平，不顾荣华富贵和身家性命，决心上奏弹劾魏忠贤。由于重病在身，不能亲自起草，于是他口述，由他的学生蔡维宁代书了数千字的上疏。由于其家人怕祸及家族，偷偷将弹劾魏忠贤的上疏给焚烧了：听柳佐后人讲，魏忠贤知道了工部尚书柳佐要上疏弹劾他，决意要杀他，但这时柳佐已去世了，结果魏忠贤仍派人把其头颅割下提走。相传柳佐下葬时是金头玉葬，并因此留下了柳、魏两家永不通婚的规矩。明崇祯年间，魏忠贤被除后，柳佐的学生蔡维宁专门来临清柳佐墓前，以祭文告慰先生，明王朝也追授柳佐为太子太保。
临清塔应“灵收八表”的意象。塔各层平面皆为正八边形，第一层至第五层和第七、八层塔心室为正方形。六层和九层则为八角形，五层塔心室皆辟有门洞券，通向塔外。塔的平面构成是结合竖向设计而统筹布置的。就全塔而言，登临凭眺，则八面风光皆可撷取；而就各层言，则层层相错，收入景物各有不同，形成了统一中的变化，丰富了“灵收八表”的戏剧性空间变幻效果。至于塔心室的内部空间，也无不层层变化，而且由于扒道的狭长幽暗，更在先抑后张中，显现出光明和小中见大。第六层塔心室的建筑物构造更是颇具匠心，也最精到。捷足先登的人们惊喜地发现“三百里外忽见遥山’。”朝宾岱宗暮太行”，实在是地处平原的临清旷古未见的奇景。第六层塔心室东、西两面券窗上方分别嵌石题刻“西引太行”、“东延岱岳”，正北佛龛券洞上方则题刻作“秀聚中天”。此最能体现“灵收八表”之意。至第七层，塔心室又转变为塔壁四合，上部由穹窿顶改为斗拱出跳承托的平顶，东、西、南、北列布砖雕字样分别为“阿众佛”、“弥陀佛”、“宝生佛”、“成就佛”，以应七级浮屠、四面生佛之意。以其卓尔不群的空间处理，显示出佛的境界尊严，达到空间序列的最高潮。
第二至第八层，似又恢复到第一至第五层大同小异的形式，人们会由此而被唤起几分回忆，形成了高潮过后的片刻宁静。至八角形的第九层塔心室，空间形式又在似与不似的印象中，同第六层的处理联系起来；那逐渐聚拢的穹顶，隐没了自地宫拔出而贯通全塔的塔心柱，标志着全塔的内部空间序列至此圆满结束；而联想着塔心柱穿出塔顶冠表为塔刹的外部空间形象，又不禁令人感到，这灵收八表的佛的空间，仍似意犹未尽，在无尽的延续，直至中天。
登高望远，运河如带，翠堤蜿蜒，令人心旷神怡。塔檐上有铜铸的小钟铃，被风吹动，发出清脆的悦耳之声，塔岸闻钟为古代临清八景之一。
