由于，挑水胡同里的人家多以挑水为业，所以，大家就习惯地称此胡同为挑水胡同。解放后，挑水胡同划归前关街居委会管辖，文革期间辖属于“胜利街居委会”。
老年间，人们吃的水，不是井水，就是河水。那时候，可没有什么自来水公司、纯净水什么的。生活在临清古城里的百姓要吃水，只有去水井里或者运河里去挑水。临清是一座商业城市，买卖商铺，富户商家，他们多买水吃。因此，这就促生出了一个以挑水、卖水为业生的行业——卖水行挑水夫。
当年，临清古城四周环水，人们日常生活基本上都吃河水，也有居民吃井水的。由于，井水属于阴水，水价较便宜，而河水属于阳水，又因为挑河水要过大堤，下河滩，所以它的价格就相应的贵一点。从味觉上说，河水也比井水要好一些。过去，河水被称为甜水，买卖商铺和稍微富足的家庭，都会买河水沏茶、做饭，而家境不好的人家，就只好吃胡同附近的井水了。老临清人有沏茶待客的风俗，沏了茶后，多会特意叮嘱一句：“这是河水沏的！”
旧时临清卖水者，又叫挑水夫，也叫挑水的。因为，挑水的工具有小扁担、木水桶、还有水车。独轮大把车两侧木桶可以装蓄6筲桶水。桶上留一个灌水口、桶下留一个倒水用的小孔。卖水的时候，将大木桶下边的木塞拔出，将放水放入木筲内。挑水夫的水筲也很特别，为了防止灌水时水满溢出，每个木筲桶的提把处都拴有一根绳子，绳的另一端系一块小木板，当桶里的水盛满的时候，小木板就会漂浮在水面上，防止水溅出。将水筲放满后，便用扁担将水筲桶挑进主顾的院中，挑水的扁担很短，不用伸开两臂就能抓住桶梁和挂钩，倒水时也不用卸桶，左右两边轮换着倒入缸内。
挑水夫用水车在河里或井中取水，然后游街串巷，再用扁担、水筲挑着分卖。许多上了年纪的临清人，还能记起儿时街上回荡的卖水人的吆喝声。“买甜水来、清亮的甜水”
过去的挑水者，也有专业户。据老人们讲，在民国初期，临清城里挑水户近百家。三街两巷就是一个挑水户，这里头还有专业的挑水门头，挑水门头，就好比是挑水的商户，一般这样的挑水户家里男壮劳力多，另外，还雇有伙计。挑水门头的水车，不仅有独轮水车，也有用牲口（牛、驴）水车。挑水户的里的伙计没有那么多讲究，只要身强力壮就行，对于能说会道、聪明伶俐这样的条件没有什么要求。买水吃的一是散户，听到胡同里有叫卖水的来了，随时化上一个制钱或者二分钱（当时的二分钱，相对于半个鸡蛋的价值）买上一挑水。二是数水牌子的老主顾吃水户。一个水牌子一挑水，用水住家，可预先购买水牌子，叫做“数水牌子”。如果卖20挑水的牌子，叫做数20个水牌子。挑水的每天按一定时间给用水户送水，根据用水户的要求，挑水夫随叫随到。
在老年间，临清有一个风俗，那就是，大年初二添水缸，后来演变成为，每月的初二，也要添水缸。添水缸，就是往水缸内添加水。为什么要在初二这一天添水？据传说，初二是财神爷的圣诞日，又因为水预示着财。初二这天，挑水者买卖非常兴隆。挑水者进门一般会说”财来了”。东家会接上几句吉利话。这一天，东家付的水费要比平时高出几倍。
民国时期，每挑水（两筲桶）一个大子，60年代，2分一挑，分住址远近，一般买卖双方很默契，多少不争。每车6～8桶不等(每桶35市斤左右)。民国时期，木轮车改进为胶皮车轮的独轮车，每车后挎载2只水桶，到买水人家，将水放入水桶，分挑来卖。城区商贾多买水吃，他们是挑水夫的主顾，有以年月结算的，有一次一结算的。市民用水大部分自己挑或抬，也有买的，比如，家境富裕一点的、家里没有壮劳力或人手的。民国时一个大洋50～70挑不等，后用纸币，一千元(相当于新币1角)7～10挑不等。1955年7月，临清市第一自来水厂成立。政府派员为公方，私方投资的有公茂车行等，隶属市城市建设局领导。当年又在冠戴巷，也就是现在的青年路西首建水塔1座，沉淀池2座，配有提水机泵，日生产能力200吨，铺设铸铁管道2300米，在主要街道、胡同里安装供水点20余处。有：大宁巷董家大院子门口、大寺街路北琵琶巷口、耳朵眼胡同西首路北、竹竿巷西首路北、火神庙西首路北、考棚街三完小门口路北、天桥街中段路北、张八口街中段路南等。50年代，临清自来水一分钱两挑水（4桶），60年代，水价每挑8厘，70年代水价为1分钱一挑，80年代水价为2分钱一挑。当年有专门为自来水厂代卖水票的，代销点多是茶馆或杂货铺等。
冠戴巷老水塔，建于1955年5月
大寺街路北琵琶巷口
老年间，也有商家大户在自己院中打井的，比如，锅市街中段路西的许家大院，他家院中穿厅南侧就有一口水井，民国初年被填死了。据说他家的这口水井不一般，井水上涌好似泉水，夜深人静的时候能听到泉水向上翻涌的水花响声。这口井水泡出的茶，比河水都好。许家是6南方茶叶商人，买卖兴隆也得益于这口水井。
临清信息港已获悉当年，临清古城里有不少开茶馆的，多数茶馆自己备有水车挑水伙计。临清的茶馆，不仅卖茶水，而且还卖白开水。周围商铺居民多会到茶馆买开水。茶馆一般与挑水户有联系，如果谁家需要水，只要跟茶馆打声招呼，不一会挑水夫就会把水给挑去。过去，临清还有提着保暖水壶和水碗，沿街叫卖“白开水”的。卖白开水的，游卖于商业繁华的街巷，或者桥上（集市）、码头。进不起茶馆的人们或者有急事的贩夫走卒多会站街来上一碗白开水，既解渴，又便宜，还方便。临清还有一句俏皮话叫做“大碗白开水——抹嘴走人”
